Nikotinas dažniausiai siejamas su priklausomybe ir tabako žala, tačiau naujausi tyrimai atskleidžia, kad šis junginys gali turėti ir teigiamą poveikį žmogaus smegenims. Žmonės dažnai naudoja nikotiną įvairiomis formomis – nuo cigarečių iki elektroninių cigarečių ir burnos paketėlių. Tačiau ar nikotinas gali pagerinti mąstymą ir atmintį, pasakoja mokslininkai.
Nikotino poveikis smegenų funkcijoms
Moksliniais tyrimais nustatyta, kad nikotinas skatina smegenų veiklą ir pagerina dėmesio bei atminties funkcijas. 2010 m. Nacionalinių sveikatos institutų mokslininkai apžvelgė 41 tyrimą, kuriuose buvo nagrinėjamas nikotino poveikis pažinimo funkcijoms. Rezultatai parodė, kad nikotino dozė turi „reikšmingą teigiamą poveikį“ atidumui ir atminčiai.
Nikotinas veikia kaip stimuliatorius: jis skatina neuronų išskiriamų neurotransmiterių – dopamino, glutamato, norepinefrino ir serotonino – aktyvumą. Šie cheminiai junginiai gerina dėmesingumą, mokymąsi, atmintį ir motorinius įgūdžius. Tyrimai taip pat rodo, kad nikotinas didina kraujo tekėjimą į smegenų dalis, atsakingas už mąstymą, tokias kaip prefrontalinė žievė ir talamas.
Tyrimai su gyvūnais ir žmonėmis
Nikotino teigiamas poveikis buvo pastebėtas ir laboratoriniais tyrimais su gyvūnais. 2017 m. žurnale Nature Medicine buvo aprašyta, kaip nikotinas atstatė pažinimo funkcijų sutrikimus pelių, turinčių genų variantą, susijusį su šizofrenija. 2023 m. atlikta apžvalga parodė, kad nikotinas gerina trumpalaikę ir ilgalaikę atmintį žmonėms, turintiems psichikos sutrikimų.
Vis dėlto mokslininkai įspėja apie pavojus: nuolatinė nikotino ekspozicija kritiniais vystymosi laikotarpiais, tokiais kaip nėštumas ar paauglystė, gali neigiamai paveikti smegenų vystymąsi. Tyrimai su gyvūnais parodė, kad paauglystėje veikiamos pelės vėliau tampa impulsyvesnės ir turi dėmesio sutrikimų, taip pat pasireiškia nerimo ir depresijos elgesys.
Nikotino žala organizmui
Nepaisant potencialios naudos, nikotinas gali turėti rimtų neigiamų pasekmių. Reguliarus vartojimas sukelia priklausomybę, nes dopamino išsiskyrimas aktyvina smegenų atlygio centrus, o malonumo pojūčiui praeinant, žmogus vėl trokšta nikotino. Be to, nuolatinė ekspozicija kritiniais vystymosi laikotarpiais, tokiomis kaip nėštumas ar paauglystė, gali neigiamai paveikti smegenų vystymąsi, sukelti dėmesio sutrikimus, impulsyvumą, nerimą ir depresiją. Nikotinas taip pat gali padidinti širdies ir kraujagyslių ligų riziką, todėl jo vartojimas nėra visiškai saugus.
Priklausomybė ir atsakomybė
Nikotinas yra priklausomybę sukeliantis junginys. Dopaminas, ypač aktyvuojantis smegenų atlygio centrą (nucleus accumbens), sukelia malonumo pojūtį, kuris praeina, tačiau paskatina vėl vartoti nikotiną. Tai panašu į kitų psichoaktyvių medžiagų, tokių kaip alkoholis ar kofeinas, poveikį: tam tikra nauda suaugusiems, tačiau žalingas poveikis vystymuisi.
Nikotinas gali turėti teigiamą poveikį smegenų funkcijoms, pagerindamas dėmesingumą, atmintį ir mokymąsi. Tačiau dėl priklausomybės rizikos ir galimo neigiamo poveikio vystymuisi šio poveikio negalima laikyti neribotai saugiu. Mokslininkai ragina atsargiai vertinti nikotino vartojimą ir tyrimus vertinti atsakingai.
Nuotraukos asociatyvinės © Canva.
