Praėjus daugiau nei dešimtmečiui nuo pažado „be jokių reklamų“, WhatsApp švaraus bendravimo idėja susiduria su nauja realybe. Meta, valdoma Marko Zuckerbergo, ruošiasi keisti platformos verslo modelį – ir tai gali atverti duris reklamoms vienoje populiariausių susirašinėjimo programėlių pasaulyje.
Kadaise pažadėta: „jokių reklamų. Niekada.“
WhatsApp buvo sukurta kaip privatus, saugus ir nuo reklamų laisvas bendravimo kanalas. Jo įkūrėjai – Jan Koum ir Brian Acton – 2012 m. viešai įsipareigojo: „Jokių skelbimų. Jokių žaidimų. Jokių gudrybių.“ Ta filosofija išskyrė WhatsApp iš konkurentų, tokių kaip Facebook Messenger ar Viber, ir padėjo užkariauti milijardus vartotojų.
Tačiau 2014 m. „Facebook“ įsigijo WhatsApp už 19 milijardų JAV dolerių, ir nors pažadai dar kurį laiką buvo kartojami, skeptikai jau tada kėlė klausimą – ar socialinių tinklų milžinė tikrai atsispirs pagundai monetizuoti platformą?
Meta keičia kryptį: reklamos artėja
2025 m. birželį įvairūs šaltiniai patvirtino: Meta planuoja įtraukti reklaminius elementus į WhatsApp. Pirmiausia – ne asmeniniuose pokalbiuose, bet „kanaluose“ (Channels), kur vartotojai seka įmones, kūrėjus ar organizacijas. Tokie kanalai turėtų tapti nauju pajamų šaltiniu, leidžiančiu rodyti rėmėjų turinį arba integruoti reklaminius formatus tarp žinučių.
Meta teigia, kad privatūs pokalbiai ir šifruojami susirašinėjimai liks neliečiami. Visgi kritikai pabrėžia, kad tai – žingsnis, kuris gali atverti duris platesnei reklamos integracijai ateityje.
Zuckerbergas ieško augimo bet kokia kaina
Meta pastaraisiais metais susiduria su augimo iššūkiais. Facebook platforma stagnuoja, „Instagram“ konkurenciją kelia „TikTok“, o „metavisatos“ projektai kol kas neatnešė apčiuopiamos grąžos. Todėl WhatsApp – dar viena iki šiol nenaudota galimybė auginti pajamas. Zuckerbergas pareiškė, kad WhatsApp „bus svarbi mūsų verslo augimo dalis“, o reklamos – „natūralus žingsnis“.
Tiesa, šis „natūralus žingsnis“ žeidžia WhatsApp ištikimų vartotojų pasitikėjimą. Vienas iš įkūrėjų Brianas Actonas dar 2018 m. viešai kritikavo „Facebook“, sakydamas: „Parduodate savo vartotojus. Aš pardaviau savo vartotojus.“
Ar vartotojai atleis?
Reklamos „kanaluose“ gali atrodyti kaip kompromisas, tačiau tai – reikšmingas pokytis platformos tapatybėje. Vartotojai, įpratę prie švarios ir neinvazinės patirties, gali reaguoti jautriai. Taip pat kyla klausimas, ar reklamos nesusilpnins pagrindinės WhatsApp vertės – pasitikėjimo ir privatumo. Nors Meta žada laikytis ribų, istorija rodo, kad ribos dažnai keičiasi, kai kalbama apie pelną.
Nuotraukos asociatyvinės © Canva.
