Pepco vardas Lietuvoje daugeliui kelia teigiamas asociacijas – nebrangios prekės namams, vaikams ir kasdienai, dažnai su patraukliomis akcijomis. Tačiau naujausios žinios iš Vokietijos rodo, kad net ir gerai žinomi prekių ženklai gali klupti, susidūrę su nepalankiomis aplinkybėmis bei negailestinga konkurencija. Pepco Vokietijos padalinys oficialiai paskelbė bankrotą, praėjus vos keleriems metams nuo įžengimo į šią itin konkurencingą rinką.
Įžengė su ambicingais planais, bet pelno nepasiekė
Pepco veiklą Vokietijoje pradėjo 2022 metais – pačiame pandemijos įkarštyje, kai ekonomika jau rodė nuovargio ženklus, o kainos sparčiai kilo dėl infliacijos. Įmonė tikėjosi greitai įsitvirtinti vienoje didžiausių Europos rinkų ir agresyviai plėtėsi: vos per nepilnus dvejus metus duris atvėrė net 64 parduotuvės, kuriose dirbo apie 500 žmonių.
Tačiau spartus augimas neatsipirko. Parduotuvės generavo nuostolius, o pajamos nepadengė veiklos kaštų. Įtemptos konkurencijos sąlygos dar labiau spaudė – rinkoje jau buvo įsitvirtinę tokie tarptautiniai žaidėjai kaip „Primark“ bei stiprūs vietos prekių ženklai „KiK“ ir „Tedi“. Ši konkurencinė aplinka nepaliko vietos klaidoms, o Pepco nepasiekė užsibrėžto tikslo tapti stipriu rinkos žaidėju.
Pandemija ir infliacija – tik pradžia
Vokietijos mažmeninės prekybos sektorius po pandemijos susidūrė su iššūkiais, kurie paveikė ne tik smulkesnius, bet ir didelius prekybos tinklus. Infliacija mažino vartotojų perkamąją galią, o pirkėjai pradėjo dar atidžiau rinktis, kur išleidžia savo pinigus. Pepco įžengimas į šią rinką tokiomis sąlygomis tapo rizikingas, o optimistinės plėtros prognozės greitai išsisklaidė.
„Die Welt“ primena, kad Pepco pradėjo veiklą būtent tada, kai vartotojų lūkesčiai krito, o rinkos konkurencija pasiekė aukščiausią tašką. Tai reiškė, kad bet kokios klaidos strategijoje turėjo skaudžių pasekmių.
Lietuvoje ir Lenkijoje veikla nesustoja
Vis dėlto Pepco pabrėžia, kad bankrotas Vokietijoje neturi įtakos kitoms rinkoms. Lenkijos centrinė būstinė interviu „Gazeta Wyborcza“ patikino – parduotuvės šalyje, kaip ir Lietuvoje, dirba įprastai, o teisiniai procesai liečia tik Vokietijos padalinį. Investuotojai taip pat reagavo ramiai – rinkoje nebuvo pastebėta masinių akcijų pardavimų ar panikos požymių.
Vokietijos restruktūrizavimo direktorius Christianas Stoffleris vis dar mato galimybę iš dalies išgelbėti situaciją. Jo teigimu, parduotuvių tinklas galėtų išlikti, jei būtų radikaliai pertvarkytas ir pritaikytas prie sudėtingos rinkos realijų.
Pepco istorijoje – ne pirmas išbandymas
Tai ne pirmas kartas, kai Pepco susiduria su finansiniais sunkumais. Dar 2004 m. britų bendrovė „Brown & Jackson“, kuri buvo pradinė Pepco savininkė, pardavė tinklą, siekdama išvengti savo pačios bankroto. Vėliau, 2014 m., Pepco perėmė Pietų Afrikos holdingas „Steinhoff“, kuris tuomet buvo sumokėjęs daugiau nei 5,7 mlrd. JAV dolerių. Tačiau ir šis holdingas dabar pats išgyvena bankroto procedūrą po milžiniško finansinio skandalo.
Šios aplinkybės rodo, kad net ir pasaulinio masto mažmeninės prekybos tinklai nėra apsaugoti nuo nesėkmių. Rinkos pokyčiai, vartotojų įpročių transformacija bei globalūs ekonominiai iššūkiai gali pakeisti net ir stipriausio verslo ateitį.
Pamoka visiems verslams
Pepco Vokietijos istorija yra priminimas, jog net populiarus ir įprastai sėkmingas verslo modelis gali nesuveikti naujoje aplinkoje. Plėtra į užsienio rinkas reikalauja ne tik kapitalo, bet ir itin tikslaus vietos rinkos suvokimo, gebėjimo konkuruoti su stipriais vietiniais žaidėjais bei prisitaikyti prie vartotojų poreikių.
Vokietijos rinka pasirodė daug sudėtingesnė nei Pepco planavo. Tai pamoka ne tik šiam tinklui, bet ir kitiems verslams, svajojantiems apie greitą ekspansiją į tarptautinį lygį – dideli planai gali sudužti, jei jų nepalaiko reali ekonominė situacija.
